Neuronii sunt responsabili pentru transportul informațiilor în corpul uman. Folosind semnale electrice și chimice, aceștia ajută la coordonarea tuturor funcțiilor necesare vieții.

Neuronii reprezintă 10% din creier, restul fiind celule gliale, care susțin și hrănesc neuronii. Celulele nervoase se dezvoltă complet în apropierea nașterii, dar, spre deosebire de alte celule, nu se pot reproduce sau regenera, odată ce mor, spuneau cercetătorii în urmă cu 10 ani. Aceștia folosesc impulsuri electrice și semnale chimice pentru a transmite informații între creier și restul sistemului nervos. Tot ceea ce oamenii cred, simt și fac ar fi imposibil de realizat fără contribuția neuronilor și a celulelor de sprijin.

Neuronii comunică între ei prin intermediul unor substanțe chimice, numite neurotransmițători, printr-un spațiu mic, numit sinapsă, care se formează între axonii și dendritele neuronilor adiacenți. Așadar, neuronii nu se ating între ei, dar când două celule nervoase se apropie una de cealaltă se formează o sinapsă între ele. Cu ajutorul terapiei prin Fotobiomodulare transcraniană (tPBM), care este o terapie alternativă care utilizează lumini roșii sau infraroșii pentru a stimula, vindeca, regenera și proteja țesutul care fie a fost rănit, fie degenerează, fie riscă să moară, absorbția de lumină de către canalele ionice contribuie la producerea de noi neuroni, la sinaptogeneza (formarea sinapselor între neuroni), îmbunătățește capacitatate metabolică a neuronilor, stimulează răspunsurile antiinflamatorii, fortifică stistemul imunitar.

Neuronii iau naștere in zone ale creierului care au concentrații ridicate de celule precursoare neuronale, cunoscute și ca celule stem neuronale. Aceste celule au potențialul de a genera majoritatea – dacă nu chiar toate – tipurile de neuroni și glia din creier. Știința celulelor stem este încă nouă, însă unii cercetători sunt de părere că celulele stem neuronale pot genera alte celule în creier. Ei numesc acest proces descendența celulelor stem și îl aseamănă cu un arbore genealogic.

Când celulele din creierul adult sunt afectate, acestea revin la o stare embrionară, arată cele mai recente studii în domeniu. Potrivit unei cercetări realizate de oamenii de știință de la Universitatea din California, celulele au capacitatea de a recrea noi conexiuni, care, în condiții propice, ajută la restabilirea funcției pierdute.

Cu ajutorul unor instrumente ale neuroștiinței moderne, geneticii moleculare, virusologiei și puterii de calcul, cercetătorii au reușit, pentru prima dată, să identifice cum întregul set de gene dintr-o celulă a creierului adult se resetează pentru a se regenera. Această descoperire, spun oamenii de știință americani, oferă o perspectivă fundamentală în ceea ce privește regenerarea neuronilor. Cercetătorii au descoperit că neuronii nou generați, la care ei se refera ca la celulele granulate născute la adulți, se comportă diferit, în funcție de ce semnale primesc de la una din cele două părți ale cortexului entorhinal (localizat în lobul temporal medial). Dacă primesc un semnal din cortexul entorhinal lateral, explică cercetătorii, atunci neuronii nou generați inhibă activitatea celulelor neurale mai mature din vecinătatea lor. Dar dacă primesc semnale de la cortexul entorhinal medial, ele fac opusul, excitând celulele mai vechi.

Neuronii sunt unele dintre cele mai fascinante tipuri de celule din corpul uman. Aceștia sunt esențiali pentru fiecare acțiune pe care corpul și creierul uman o desfășoară. Datorită complexității rețelelor neuronale, oamenii au diferite personalități și conștiințe. Aceste rețele sunt responsabile atât pentru acțiuni simple, cât și pentru cele complicate: de la gesturi reflexe la gânduri profunde.

Surse:

Gouras, G. K., Tsai, J., Naslund, J., Vincent, B., Edgar, M., Checler, F., … & Relkin, N. R. (2000). Intraneuronal Aβ42 accumulation in human brain. The American journal of pathology, 156(1), 15-20.

Pierce, E. T. (1973). Time of origin of neurons in the brain stem of the mouse. Progress in brain research, 40, 53-65.

Robinson, D. A. (1989). Integrating with neurons. Annual review of neuroscience, 12(1), 33-45.

Sanai, N., Nguyen, T., Ihrie, R. A., Mirzadeh, Z., Tsai, H. H., Wong, M., … & Alvarez-Buylla, A. (2011). Corridors of migrating neurons in the human brain and their decline during infancy. Nature, 478(7369), 382-386.