Cercetările arată că și creierul tatălui suferă transformări după nașterea copilului, mai ales dacă acesta este implicat activ în îngrijirea micuțului.

Cu toții am auzit despre totalitatea schimbărilor fizice, chimice și funcționale care au loc în creierul unei femei în timpul sarcinii, după naștere și în perioada de îngrijire a copilului.

Știai că și creierul tatălui suferă modificări semnificative după nașterea copilului?

Un nou studiu publicat în jurnalul Cerebral Cortex a constatat că bărbații trec printr-o remodelare extinsă a creierului după sosirea bebelușului. Mai exact, rețeaua vizuală a creierului se micșorează, în timp ce rețeaua implicită, responsabilă de empatie, devine mai activă și extinsă. Această transformare indică faptul că bărbații dezvoltă un fel de „creier de tată”, asemănător cu modul în care creierul mamelor se schimbă ca răspuns la nou-născuți.

În cadrul studiului, cercetătorii au scanat creierul a 20 de viitori tați înainte și după nașterea copilului și l-au comparat cu cel al 17 bărbați fără copii. Rezultatele au evidențiat modificări semnificative în cortexul creierului taților, în timp ce nu au fost observate schimbări similare la bărbații fără copii. Aceste modificări sunt un exemplu de neuroplasticitate – capacitatea creierului de a se reorganiza prin schimbări fiziologice și anatomice ca răspuns la experiențele de viață.

Neuroplasticitatea este un proces fundamental care permite creierului să se adapteze la noi circumstanțe și cerințe. Acest fenomen a fost observat și în alte contexte, cum ar fi învățarea unui instrument muzical sau în etape de dezvoltare precum copilăria timpurie și adolescența (Demarin et al., 2014). În cazul taților, aceste schimbări sunt esențiale pentru a facilita adaptarea la noile responsabilități și interacțiunea cu copilul.

Bărbații experimentează și modificări hormonale înainte și după ce devin tați. Prima mare schimbare a creierului începe atunci când viitorul tată primește „vestea cea mare”. Această informație declanșează producerea de norepinefrină și noradrenalină, substanțe neurochimice care cresc atenția și reacția la stimuli noi. În plus, majoritatea viitorilor tați experimentează o creștere a nivelului de dopamină, hormon asociat cu recompensa și motivația, ceea ce contribuie la starea de bine și la pregătirea creierului pentru schimbările ce urmează.

Un alt studiu a demonstrat că, atunci când tații își țin nou-născuții în brațe pentru prima dată, primesc un aport de oxitocină, un hormon esențial pentru crearea legăturilor afective. Aceasta sugerează că schimbările neurochimice din creierul taților îi ajută să devină mai receptivi și să formeze o legătură emoțională puternică cu copilul lor.

Aceste schimbări majore au implicații profunde pentru tați. Deși oamenii de știință încă nu înțeleg pe deplin de ce rețeaua vizuală a creierului se micșorează după nașterea unui copil, este clar că creșterea rețelei implicite joacă un rol crucial. Aceasta îmbunătățește empatia, memoria și capacitatea de planificare, toate fiind abilități esențiale pentru a răspunde eficient nevoilor unui nou-născut.

Astfel, paternitatea nu doar că schimbă viața unui bărbat, dar îl transformă și la nivel neurologic, consolidând legătura cu copilul său și pregătindu-l pentru provocările și bucuriile acestei noi etape.